Maeda Ku-1 – japoński lekki szybowiec wojskowy z okresu II wojny światowej

Tło historyczne

Pierwsze praca nad szybowcami wojskowymi podjęto w Japonii w 1937 w czasie wojny japońsko-chińskiej. Zamówiono wówczas trzy eksperymentalne szybowce - Tachikawa Ki-23, Tachikawa Ki-25 i Fukada Ki-24. Szybowiec Fukady okazał się bardzo udany i produkowano go także w wersji cywilnej jako Hikara-6-I.

Otrzymane w Japonii informacje o udanych operacjach niemieckich z szybowcami wojskowymi, a szczególnie zdobycie Fortu Eben-Emael spowodowały przyspieszenie japońskiego programu szybowcowego. Pierwszym zamówionym szybowcem Cesarskiej Japońskiej Armii był Ku-1. Wszystkie późniejsze szybowce Armii także nosiły oznaczenie „Ku” pochodzące od japońskiego słowa kakku znaczącego „szybować”.

Projektantem pierwszego szybowca został profesor Hiroshi Sato, a sam szybowiec był produkowany w zakładach Maeda.

Opis konstrukcji

Szybowiec Maeda Ku-1 był lekkim szybowcem transportowym. Ku-1 miał konstrukcję drewnianą z wolnonośnym skrzydłem w układzie górnopłatu. Płat szybowca był trójdzielny, skrzydła miały obrys trapezowy, był wyposażone w lotki i hamulce aerodynamiczne.

Szybowiec miał dwubelkowy kadłub z centralną gondolą. Belki kadłubowe i gondola mocowane były do centralnej części płata. Gondola mieściła kabinę pilotów oraz miejsca dla żołnierzy.

Podwozie składało się z dwóch kół osłoniętych owiewkami i zamocowanych do gondoli kadłubowej.

Szybowiec mierzył 9,75 metrów długości, rozpiętość skrzydeł wynosiła 16,76 m, a ich powierzchnia nośna 30,10 metrów kwadratowych. Masa własna konstrukcji wynosiła około 700 kilogramów, mógł on przewozić sześciu do ośmiu żołnierzy, masa ładunku mogła wynosić do 600 kilogramów.

Historia

Szybowiec oblatano we wrześniu 1941 i po niezbędnych badaniach został wprowadzony do produkcji seryjnej w zakładach Maeda i otrzymał wtedy oznaczenie Maeda Ku-1-I.

Łącznie w latach 1941–1942 zbudowano 100 szybowców tego typu.

Użycie bojowe

Szybowce transportowe Ku-1 zostały wprowadzone do jednostek armii japońskiej i służyły do transportu niewielkich grup żołnierzy, głównie na terenie Półwyspu Indochińskiego.

Do holowania tego typu szybowców używano samolotów Mitsubishi Ki-30 i Mitsubishi Ki-51.

Przypisy

Bibliografia

• Tadeusz Królikiewicz: Szybowce transportowe. Warszawa: Wydawnictwo MON, 1985. ISBN 83-11-07162-4.brak strony w książce
• James E. Mrazek: Fighting Gliders of World War II. Hale, 1977. ISBN 978-0-312-28927-0.brak strony w książce

Linki zewnętrzne

• Maeda Ku-1. [dostęp 2012-12-04]. (pol.).