Crusaders (dawniej Canterbury Crusaders, pl. Krzyżowcy) – profesjonalny nowozelandzki zespół rugby union występujący w lidze Super Rugby. Drużyna siedmiokrotnie zdobywała mistrzostwo Super Rugby (1998, 1999, 2000, 2002, 2005, 2006, 2008), co sprawia, że Crusaders są najbardziej utytułowaną ekipą w tych rozgrywkach. Dodatkowo do zespołu należy rekord w liczbie zdobytych punktów, oraz zdobytych przyłożeń w jednym meczu. Oba te wyczyny udało się osiągnąć podczas meczu z New South Wales Waratahs rozegranego w 2002 roku, aktóry zakończył się wynikiem 96-19 dla Crusaders. Do drużyny należy również niechlubny rekord polegający na najmniejszej liczbie punktów zdobytych w meczu, kiedy w 2009 roku Crusaders zostali pokonani przez Highlanders 9-0. W 2005 roku zespół zdobył 541 punktów i 71 przyłożeń, co również jest rekordem rozgrywek. Również zawodnicy Crusaders są posiadaczami rekordów: Andrew Mehrtens zdobył najwięcej punktów w sezonie Super 12 (206 punktów w sezonie 1998), Dan Carter zdobył najwięcej punktów w sezonie Super 14 (221 punktów w sezonie 2006), Rico Gear zdobył najwięcej przyłożeń w sezinie (15 w 2005 roku).

Mecze domowe zespół rozgrywa na stadionie Lancaster Park w Christchurch w regionie Canterbury. Franczyza Crusaders obejmuje północną część Wyspy Południowej. Drużyna skupia zawodników z sześciu zespołów z NPC: Buller, Canterbury, Mid-Canterbury, South Canterbury, Tasman oraz West Coast.

W drużynie występuje dwóch zawodników wybranych przez IRB najlepszymi graczami w danym roku: Dan Carter (2005) i Richie McCaw (2006).

Kadra

Osiągnięcia w lidze Super Rugby

Crusaders zwyciężyli dotychczas w siedmiu spośród dwunastu sezonów Super Rugby, przegrywając w kolejnych dwóch finałach. Co więcej Crusaders byli gospodarzem pierwszego finału, który zresztą wygrali. Pomiędzy rokiem 1998 a 2006, Crusaders wystąpili w każdym finale, poza jednym, w 2001 roku.

Przypisy