Software 2000 – niemiecki producent oraz wydawca gier komputerowych z siedzibą w Eutin, działający w latach 1987–2002.

Historia

Software 2000 powstało w 1987 w Plön (w późniejszym czasie, siedziba została przeniesiona do Eutin) w Szlezwik-Holsztyn przez braci Andreasa i Marca Wardenga.

Po debiucie, jakim było wydanie Holiday Maker, studio dało się poznać na rynku komputerów domowych jako wydawca przygodowych gier point-and-click produkcji innych niemieckich developerów, tj. PM Entertainment (później Phoenics), Weltenschmiede, czy CyberVision, oferowanych na lokalnym rynku pod serią Artventure oraz gier symulacyjnych (seria Simulation), w tym serii Bundesliga Manager.

W 1990 r. Software 2000 wydało grę Bundesliga Manager autorstwa KRON Simulation Software (KRON to skrót od nazwisk członków założycieli studia – Wernera Krahe i Jensa Onnena). Tytuł ten był grą symulacyjną o tematyce sportowej osadzoną w niemieckiej Bundeslidze, gdzie gracz wciela się w menadżera zarządzającego drużyną piłkarską, którego głównym celem jest doprowadzenie swoich podopiecznych do Pierwszej Ligi. Gra ta okazała się ogromnym sukcesem dla wydawcy, który rok później dostarczył graczom, sequel z dopiskiem Professional.

Dalszym rozwojem firmy było rozpoczęcie ekspansji na rynki zagraniczne, zapoczątkowanej wydaniem w 1992 r. gry The Manager – identycznej pod względem mechaniki i grafiki do Bundesligi Manager Professional z tą różnicą, że tutaj gracz zarządzał drużyną angielską.

W międzyczasie, Software 2000 zaczęło stawiać dalsze kroki w produkcji tytułów własnych, specjalizując się w symulacjach, m.in. Der Baulöwe, Space Marines: Der stählerne Kaiser, Christoph Kolumbus, Der Reeder, Talisman (dwie z nich zostały wydane także za granicą).

Jednak przełomem w historii niemieckiego wydawcy stało się przejście ojców Bundesligi – Wernera Krahe oraz Jensa Onnena do Software 2000, co jednoznaczne wiązało się z przekazaniem pałeczki studiu z Eutin, produkcji kolejnych tytułów z serii, stając się tym samym, odpowiedzialnym za jej dalszy rozwój.

W II połowie lat 90., prócz wydawania na rynek kolejnych części Bundesligi, studio rywalizowało swoim portfolio z innym niemieckim producentem – Ascaronem, który oferował wówczas podobne gatunkowo tytuły oraz rozwijało własne marki, w tym F1 Professional (symulacji wyścigów Formuły 1) oraz Pizza Connection. Pierwsza część Pizza Connection – nie cieszyła się dużym wzięciem na Zachodzie, lecz satysfakcjonująca sprzedaż na rynkach Europy Środkowo-Wschodniej i duża popularność tytułu wśród tamtejszych graczy (w tym polskich) – zachęciło twórców do prac nad drugą częścią, która zadebiutowała 2 lata później.

Niestety, w tym okresie zaczęła być dostrzegalna spadająca jakość gier wydawanych przez tegoż producenta, oraz przestarzała metodyka pracy nad grami, gdzie nad jednym tytułem pracowała mała grupa osób. Pierwszą oznaką takiego stanu rzeczy była premiera Bundesligi Manager 97 – w dniu premiery tytuł był dotknięty licznymi bugami. Firma tłumaczyła się, że „przypadkowo ktoś wysłał złą wersję finalnego programu do tłoczni”, lecz zamiast podjąć się wymiany felernych płyt z grą na te właściwie działające – postanowiła stworzyć serię patchy do gry. Kolejna część Bundesligi, choć została usprawniona w stosunku do poprzednika, nie poprawiła reputacji marki wśród fanów serii.

Po wydaniu BM98, z firmy odeszli ojcowie BM – niezadowoleni z kierunku, w jakim podąża wykreowana przez nich seria, postanowili założyć wraz z członkami dawnego Kron Software, nowe studio, heart-line Software GmbH, gdzie zaczęli rozwijać serię Kicker.

Kolejne projekty Software 2000, w tym gradaptacje popularnej opery mydlanej Gute Zeiten, schlechte Zeiten odznaczały się niską jakością wykonania i nie pozwoliły firmie wyjść z narastających kłopotów finansowych. Dwa ostatnie projekty, w których studio pokładało nadzieje – Pizza Connection 2 oraz Bundesliga Manager X, choć zyskały całkiem pozytywne recenzje wśród krytyków oraz graczy, to rozczarowywały wynikami sprzedaży. Wytłumaczeniem dla zaistniałego stanu rzeczy był odwrót graczy od gier symulacyjnych oraz logicznych (gatunków, które w Niemczech cieszyły się w latach świetności studia, ogromną popularnością) oraz złe kierownictwo niechętne do inwestowania w inne gatunki.

Współzałożyciel Software 2000, Marc Wardenga odszedł z firmy i dołączył do konkurencyjnego cdv Software Entertainment, zaś jego brat Andreas postanowił, wskutek narastających długów firmy, złożyć 1 lutego 2002 r. wniosek o niewypłacalności studia, pozostawiając bez pracy 11 pracowników.

Serie wydawnicze

Wyprodukowane gry

Przypisy

Linki zewnętrzne

• Historia Software 2000 - od jej początków po upadek (w j.niemieckim)