Rugby Europe International Championships 2022/2023 – siódma edycja rozgrywek organizowanych przez Rugby Europe, w których triumfator sięga po tytuł mistrza Europy tej organizacji.

Format rozgrywek

Zgodnie z komunikatem ogłoszonym przez Rugby Europe pod koniec poprzedniego sezonu, nową edycję zorganizowano w znowelizowanym kształcie. Podobnie jak w poprzednich edycjach rywalizujące zespoły podzielono na grupy Championship, Trophy, Conference (podgrupy 1 i 2) oraz – potencjalnie – Development League zgodnie z miejscami zajętymi w sezonie 2021/2022. Niemniej najwyższy poziom rozgrywkowy powiększono z sześciu do ośmiu drużyn, które podzielono na dwie podgrupy. W nich rywalizacja miała odbywać się w jednomeczowym systemie każdy z każdym, po którym nastąpić miała faza pucharowa – dwie wyżej sklasyfikowane drużyny z każdej podgrupy trafiały do półfinałów, a dalej (w zależności od wyniku) do półfinału lub finału. Podobnie drużyny sklasyfikowane na dwóch niższych miejscach w każdej grupie rozgrywać miały własną fazę pucharową o miejsca 5–8. Trwające wykluczenie reprezentacji Rosji z powodu wojny rosyjsko-ukraińskiej sprawiło, że do rozgrywek na poziomie Championship dopuszczono aż trzy najlepsze drużyny Trophy z poprzedniego sezonu – Belgia, Polska i Niemcy.

W niższych grupach nie przewidziano większych zmian w porównaniu do poprzednich rozgrywek. Na drugim poziomie, w grupie Trophy rywalizację miało rozpocząć pięć zespołów (zamiast sześciu). Na poziomie Conference drużyn miało być łącznie 18 (w tym dywizje 1. i 2. liczące odpowiednio 10 i 8 drużyn podzielonych dodatkowo na grupy północną i południową). W momencie ogłaszania komunikatu we wrześniu 2022 roku wciąż niepotwierdzony był start najniższego poziomu, Development League.

W komunikacie Rugby Europe wskazano, że kwestia awansów i spadków z poziomu Championship rozstrzygana będzie w cyklu dwuletnim. Nie informowano o zmianach w tym zakresie dotyczących niższych poziomów, które dotąd decydowały się corocznie – najlepsza drużyna rozgrywek Develompent League awansowała do dywizji 2. poziomu Conference. Zastępowała tam zespół z ostatniego miejsca w łącznej tabeli grup północnej i południowej. Dalej najlepsza ekipa z każdej z grup dywizji 2. awansowała do dywizji 1. kosztem ostatniej drużyny tam sklasyfikowanej. Z kolei zwycięzcy obu grup dywizji 1. rywalizowali w bezpośrednim pojedynku o awans na poziom Trophy, z którego spadała drużyna najsłabsza.

Ostatecznie już po zakończeniu zawodów Rugby Europe ogłosiło zmiany w formacie rozgrywek dotyczące szczególnie poziomu Conference i Development League, wskutek czego najsłabsza drużyna Trophy zachowała swoje miejsce na drugim poziomie a pozostałe drużyny z niższych dywizji przed nową edycją zmagań podzielono według nowych kryteriów.

Rugby Europe Championship

Rugby Europe Trophy

Rugby Europe Conference

Przypisy