Rolnictwo w Australii – jeden z głównych sektorów gospodarki Australii. Tereny rolnicze kraju zajmują 385 mln ha (3 850 000 km²), co stanowi około połowę powierzchni kraju, przy czym największy udział mają w powierzchni stanów Queensland (79%) i Nowa Południowa Walia (72%). Pod koniec XX wieku grunty orne stanowiły około 5% powierzchni kraju, a łąki i pastwiska około 57%. Australia wyróżnia się najwyższym wskaźnikiem obszaru żywicielskiego – na jednego mieszkańca przypadało na przełomie XX i XXI wieku 2,65 ha, przy średniej na świecie wynoszącej 0,26 ha. Wartość produkcji rolniczej w Australii w 2014–2015 osiągnęła 54 mld dolarów, co stanowi około 3,7% PKB tego kraju.

W rolnictwie stosuje się zarówno nawadnianie, jak i metody upraw na ziemiach suchych. Według Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO) zmiany klimatu zmniejszą ilość opadów na terenach Australii i pogorszą tym samym warunki dla rozwoju rolnictwa.

Można wyróżnić trzy główne strefy:

• strefa o dużej ilości opadów w Tasmanii i w pobliżu wybrzeży – produkcja głównie mleka, wołowiny i baraniny;
• strefa pszenicy/owiec – hodowla owiec, bydła, uprawa pszenicy i innych zbóż;
• strefa pasterska – największa strefa obejmująca suche tereny Terytorium Północnego, Queensland, Nowej Południowej Walii i Australii Zachodniej. Działalność rolnicza w tej strefie jest znikoma. Hoduje się tu głównie owce z przeznaczeniem na produkcję wełny, a w mniejszym stopniu bydło.

Australia jest zwolennikiem liberalizacji światowego rynku produktów rolniczych. Jest jednym z krajów założycielskich Grupy Cairns, organizacji sprzeciwiającej się dopłatom rolniczym. Poziom subwencji rolniczych w Australii jest jednym z najniższych wśród krajów rozwiniętych.

Uprawy

W Australii największą wartość produkcji i największe areały upraw spośród zbóż zajmuje pszenica. Kraj ten jest też jednym z największych na świecie eksporterów cukru z trzciny cukrowej. Poza tym uprawia się owoce tropikalne takie jak ananas, mango, papaja, awokado, orzechy makadamii, marakuja, cytrusy. Około 50% światowego legalnego opium dla przemysłu farmaceutycznego produkuje się na Tasmanii.

Znaczne obszary w centralnej Australii nie są wykorzystywane rolniczo. Większość obszarów wykorzystywanych rolniczo jest przeznaczone na hodowlę i pasterstwo bydła i owiec. To pierwsze głównie na północy kraju i w dorzeczu jeziora Eyre (choć ono samo i jego bezpośrednie okolice nie nadają się do wykorzystania), to drugie na południowym zachodzie i południowym wschodzie. W wilgotniejszych regionach (bliżej oceanów) hodowla jest połączona z uprawą zbóż. Na wschodnich wybrzeżach Queenslandu są plantacje roślin tropikalnych, głównie trzciny cukrowej.

Australia jest światowym liderem w rolnictwie ekologicznym. Znajduje się tu ponad 17 mln hektarów certyfikowanych upraw prowadzonych zgodnie z zasadami rolnictwa ekologicznego. Stanowi to 39,3% powierzchni takich upraw na całym świecie.

W latach 1996–2007 miał miejsce ogromny wzrost eksportu australijskiego wina. W 2015 wyniósł on 2,1 mld dolarów australijskich. Najpowszechniej uprawianymi szczepami winorośli są shiraz, chardonnay i cabernet sauvignon.

W Australii produkuje się również znaczne ilości bawełny. Rośliny są genetycznie modyfikowane (bawełna Bt), zawierają gen kodujący toksynę Bt, która jest bioinsektycydem. Około 90% bawełny jest produkowane z użyciem nawadniania.

Produkcja zwierzęca

Australia pod koniec XX wieku miała największe na świecie pogłowie owiec, co wiązało się z największą produkcją wełny. Wśród owiec najwięcej hoduje się merynosów. Hodowla bydła jest również znacząca. Australia jest trzecim co do wielkości eksporterem wołowiny na świecie. W hodowli owiec obecna jest tendencja przechodzenia z produkcji wełny na produkcję baraniny. Najwyższej jakości wełna może otrzymać oznaczenie Woolmark ustanowione przez australijską organizację Woolmark Company.

Eksportuje się również langusty, jadalne ślimaki morskie – słuchotki, krewetki, tuńczyki, łososie.

• Eksport zbóż z Australii w skali trzech miesięcy w milionach dolarów od 1969
• Eksport wełny i skór owczych z Australii w skali trzech miesięcy w milionach dolarów od 1969
• Eksport mięsa z Australii w skali trzech miesięcy w milionach dolarów od 1969
• Zatrudnienie w rolnictwie w Australii od 1984 (w tysiącach osób)

Ludność rolnicza

Rejestrowane jest stałe zmniejszanie się udziału osób zatrudnionych w rolnictwie. W 1970 w sektorze tym pracowało 373 tys. osób stanowiących 7% ludności czynnej zawodowo. W 1980 było ich 380 tys. i stanowili 5,6%, w 1990 – 463 tys. i 5,2%, w 1998 – 447 tys. i 4,1%. Ogółem liczba ludności rolniczej w 1998 roku wynosiła 880 tys. – 4,8% ludności ogółem.

Przypisy