Wczesne lata

Urodził się w Winnetka w hrabstwie Cook, w północno-wschodniej części stanu Illinois w zamożnej rodzinie żydowskiej. Jego ojciec był Żydem, pochodzącym z Grecji, a matka Żydówką pochodzącą z Rosji. Uczęszczał na University of Wisconsin-Madison na stypendium koszykarskim i studiował politologię. W latach 70. XX wieku byłem swingerem i chodził do klubów na wieczór kawalerski.

Kariera

Zadebiutował na Broadwayu w musicalu Hair. Zagrał rolę apostoła Piotra w ekranizacji rock-opery Jesus Christ Superstar (1973) z muzyką Andrew Lloyda Webbera i librettem Tima Rice’a z Tedem Neeleyem. Następnie podpisał kontrakt z William Morris Agency i wyjechał do Hollywood, gdzie pojawił się w kilku programach telewizyjnych. W tym momencie wydawał się gotowy do rozpoczęcia kariery w głównym nurcie telewizyjnym i filmowym, ale zamiast tego zwrócił się ku karierze, dla której stał się bardziej sławny.

Kiedy grał w musicalu w Beach Blanket Babylon w San Francisco, w 1974 spotkał producentów porno - braci Jamesa Lloyda „Jima” Mitchella i Artie'go Jaya Mitchella, którzy zaangażowali go do C.B. Mamas (1976). Występował w kilku filmach porno, w tym w komediodramacie Autobiografia pchły (The Autobiography of a Flea, 1976) jako ks. Clement z Johnem Holmesem.

Grał głównie używając pseudonimu „Paul Thomas”, ale pojawił się także pod kilkoma innymi nazwiskami.

W 1983 zdobył nagrodę Adult Film Association of America dla najlepszego aktora jako Jonathan w dramacie porno Virginia (1983). Zagrał też główną rolę w filmie Taboo American Style (1985). W 1986 debiutował jako reżyser filmu Coast To Coast Despicable Dames z Tomem Byronem. Tym, co odróżniało Thomasa od większości jego kolegów z branży, to nacisk na jakość produkcji, narrację i opowiadanie fabuły - dzięki stosunkowo wysokim budżetom Vivid Entertainment. Dzięki temu stał się ulubionym reżyserem wielu wykonawców, w tym Jennifer Ketcham. Oparł on również niektóre ze swoich produkcji na bardziej popularnych filmach - jego Nothing to Hide II: Justine (1993) została zainspirowana dramatem erotycznym Skaza Louisa Malle’a. Zrealizował też dreszczowiec erotyczny Instrumentacja (Scoring, 1995) z Monique Parent, melodramat Kursantki (Stripper Wives, 1999), a także porno parodie, w tym Absolwenta - The Graduate XXX (2011).