Lekkoatletyka masters, kategoria masters w lekkoatletyce, wcześniej lekkoatletka weteranów – kategoria wiekowa dla lekkoatletów, którzy ukończyli 35. rok życia.

Definicja

Kategorię wiekową masters w lekkoatletyce definiuje światowy organ zarządzający dyscypliną sportową – World Athletics – w ramach swoich zasad współzawodnictwa (Competition and technical rules). Dwie pozostałe zdefiniowane kategorie to U18 i U20. Każdy atleta osiąga kategorię masters w momencie ukończenia 35. roku życia. Jednocześnie, w tym samym dokumencie, jako organ określający szczegółowe reguły współzawodnictwa w ramach kategorii wskazano na World Masters Atletics.

W dedykowanych imprezach masters, zawodnicy rywalizują w kategoriach wiekowych zgrupowanych w bloki po 5 lat, począwszy od 35 roku życia zgodnie z datami urodzenia i według stanu na dzień przeprowadzenia zawodów. Międzynarodowe oznaczenie kategorii dla kobiet to W lub F (w Polsce – K), a mężczyzn to M. Mężczyźni od ukończenia 35. roku życia do dnia przed ukończeniem 40. roku rywalizują w kategorii M35, kobiety W35 (F35). Od ukończenia 40 roku do dnia przed skończeniem 45 lat życia są to odpowiednio kategorie M40 i W40 (F40) itd. W przypadku sztafet i konkurencji drużynowych zawodnicy, w celu uzupełnienia składów, mogą rywalizować w niższych kategoriach wiekowych.

Konkurencje dla zawodników w kategorii w większości nie różnią się od konkurencji uprawnianych przez seniorów. W niektórych przypadkach, w wyższych kategoriach wiekowych, mogą być nieznacznie zmodyfikowane np. niższa wysokość płotka w biegu przez płotki, w konkurencjach rzutowych niższe wagi oszczepów, kul itd., możliwość startu w biegach krótkich z pozycji stojącej i inne.

Historia

Pierwszą na świecie organizacją skupiającą weteranów był powstały w 1932 roku Veteran's Athletics Club of England. Pierwsze zawody zaczęto rozgrywać, głównie w biegach ulicznych, w latach 60. XX w. w Nowej Zelandii. W 1968 roku powstała organizacja o nazwie Interessen-Gemeinschaft Älterer Langstreckenläufe (IGÄL), która w 1968 roku przeprowadziła pierwsze zawody w maratonie w Holandii dla zawodników z kategorii masters. Rosnąca popularność lekkoatletyki weteranów doprowadziła do powstania w 1965 roku w Stanach Zjednoczonych pierwszego krajowego związku: USA Masters Track and Field Team. W czasie tym za zawodników należących do kategorii uważano osoby powyżej 40 roku życia. Organizacja ta po raz pierwszy wprowadziła kategorie wiekowe rosnące co 5 lat.

W 1975 roku zorganizowano w Toronto pierwsze mistrzostwa świata w lekkiej atletyce weteranów. W 1976 roku powstała światowa organizacja World Association of Veteran Athletes (WAVA, późniejsze World Masters Atheltics (WMA)), która w 1977 roku zorganizowała mistrzostwa świata w szwedzkim Göteborgu. W tym samym roku ustalono w porozumieniu z IAAF, że lekkoatletą-weterenem jest mężczyzna, który ukończył 40 rok życia, a w przypadku kobiet granicę tę ustalono na 35 lat. Poziom ten, dla mężczyzn, obniżono do 35 lat w 2005 roku. W 1978 roku powstała pierwsza organizacja kontynentalna – European Veterans Athletic Association (EVAA, późniejsza European Masters Athletics), która zorganizowała pierwsze mistrzostwa Europy w tym samym roku.

W Polsce w 1990 roku powstał Polski Związek Weteranów Lekkiej Atletyki (późniejsza nazwa: Polski Związek Lekkiej Atletyki Masters), który pierwsze mistrzostwa Polski zorganizował w 1991.

Przypisy