Josh Holmes (ur. 6 stycznia 1987 w Sydney) – australijski rugbysta grający na pozycji łącznika młyna, mistrz świata U-19 z 2006 roku, reprezentant kraju.

Kariera klubowa

Uczęszczał do Barrenjoey High School, którą ukończył w 2004 roku, jako junior trenując w klubie Newport Breakers. Wprost ze szkoły trafił do Waratahs otrzymawszy związkowy kontrakt. W 2005 roku występował w drużynach Akademii i rezerw, w pierwszym zespole zadebiutował przeciw Auckland w rozegranym w lipcu posezonowym meczu. Zbierał następnie doświadczenie na tournée w Europie, podczas którego wystąpił w trzech spotkaniach, w tym przeciwko reprezentacjom Czech i Rosji. Przedłużył też kontrakt z Waratahs o kolejne dwa lata.

W tym samym czasie na poziomie klubowym – w rozgrywkach Shute Shield i Tooheys New Cup – reprezentował Warringah Rats, z którym związany był także jego ojciec. Od 2006 roku przeszedł do Eastwood, ominął go jednak w tym samym roku zwycięski finał Shute Shield z powodu zgrupowania kadry U-21. Występował w nim do 2008 roku, zaś od 2009 roku grał z powrotem dla Rats.

W 2006 roku występował w barwach Waratahs w Australian Provincial Championship zaliczając łącznie trzy występy. W Super 14 zadebiutował zaś przeciwko Brumbies w dziesiątej kolejce sezonu 2007, a do jego końca wyszedł na boisko łącznie czterokrotnie. Został tym samym jednym z pierwszej czwórki stypendystów programu National Talent Squad (pozostałymi byli David Pocock, Caleb Brown i Saia Faingaʻa) grających w tych rozgrywkach. Przydzielony do zespołu Western Sydney Rams pomiędzy sierpniem a październikiem tego roku wziął jeszcze udział w ośmiu spotkaniach jedynego rozegranego sezonu rozgrywek Australian Rugby Championship.

Przenosząc się w 2008 roku do Brumbies uznawany był za następcę George’a Gregana, nie spełnił jednak tych oczekiwań zarówno w opinii trenerów, jak i własnej. Pomiędzy debiutem przeciw Crusaders a ostatnim pojedynkiem sezonu 2009 zagrał we wszystkich meczach zespołu, a następnie odszedł bądź też został zwolniony.

Następne dwa lata Holmes spędził w Waratahs. W pierwszym sezonie opuścił tylko jedno spotkanie, lecz prócz jednego były to tylko występy w roli rezerwowego, rok później zaś wyszedł na boisko jedynie trzykrotnie, wyżej w hierarchii od niego stali bowiem Luke Burgess i Brendan McKibbin. Gdy nie mieścił się w meczowych składach Waratahs, grał w zespole rezerw lub dla Warringah.

W czerwcu 2011 roku podpisał zatem z francuskim CS Bourgoin-Jallieu roczny kontrakt z możliwością jego przedłużenia i zagrał w jego barwach w dziewiętnastu spotkaniach ligi Pro D2. Francję opuścił jednak w marcu 2012 roku, gdy miejsce w składzie zaproponowali mu włodarze Western Force. Zespół z powodu kontuzji stracił Justina Turnera i Jamesa Stannarda, a Holmes do końca sezonu zagrał w dziesięciu spotkaniach.

Nie otrzymawszy kolejnego kontraktu powrócił do Sydney, gdzie podjął pracę zawodową, zaś w weekendy ponownie brał udział w meczach Rats, a jego postawa zaowocowała trzecim miejscem w plebiscycie na najlepszego zawodnika rozgrywek Shute Shield sezonu 2013. Prócz rugby piętnastoosobowego występował także w lokalnych rozgrywkach rugby 7.

Z uwagi na serię kontuzji zespół Melbourne Rebels zaoferował mu w maju 2014 roku krótkoterminową umowę, na boisku pojawił się wówczas w jednym meczu. W drugiej części sezonu z drużyną North Harbour Rays wziął udział w inauguracyjnej edycji National Rugby Championship.

Kariera reprezentacyjna

Był stypendystą ogólnokrajowych programów National Talent Squad oraz Australian Institute of Sport. Reprezentował stan w zwycięskich mistrzostwach kraju U-18 w 2004 roku, został również wybrany najlepszym zawodnikiem w stanie. Pociągnęło to za sobą powołanie do kadry Australian Schoolboys, z którą wystąpił we wszystkich trzech testmeczach rozegranych w tym roku – przeciwko rówieśnikom z Irlandii, Samoa i Nowej Zelandii, w grudniu zaś zdobył złoty medal w turnieju rugby 7 na Igrzyskach Wspólnoty Narodów Młodzieży 2004.

W 2005 roku, jeszcze przed debiutem w seniorskim zespole Waratahs, uczestniczył w zgrupowaniach i został nominowany do kadry U-19 na mistrzostwa świata w Południowej Afryce, na sam turniej jednak już nie poleciał z powodu ciężkiej choroby. Pojechał natomiast na kolejne mistrzostwa rozegrane w kwietniu 2006 roku w Dubaju, w których Australijczycy okazali się bezkonkurencyjni, a Holmes zagrał we wszystkich pięciu spotkaniach zdobywając pięć przyłożeń, wliczając w to hat-trick osiągnięty w meczu ze Szkotami. Jego postawa w tym turnieju dała mu nominację, a następnie nagrodę dla najlepszego zawodnika roku w tej kategorii wiekowej na świecie według IRB.

Miesiąc później otrzymał powołanie do reprezentacji U-21 na czerwcowe mistrzostwa świata we Francji. W tych zawodach wystąpił w czterech z pięciu spotkań, będąc podstawowym łącznikiem młyna, a młodzi Australijczycy w meczu o brązowy medal ulegli Nowozelandczykom.

Znalazł się tym samym w kręgu zainteresowania szkoleniowców seniorskiej reprezentacji, zagrał zatem w dwóch lipcowych meczach kadry A z Fidżi. Pod koniec Pucharu Trzech Narodów był w szerokiej kadrze Wallabies, jednak nie znalazł się w meczowych składach. W reprezentacji A pojawił się również w dwóch kolejnych latach, w edycjach 2007 i 2008 Pucharu Narodów Pacyfiku wystąpił łącznie w sześciu spotkaniach zdobywając piętnaście punktów.

W sezonie 2006/2007 występował również z reprezentacją rugby 7 w rozgrywkach IRB Sevens World Series.

Varia

• Jego starszy brat, Luke Holmes, występował w Western Force, Rebels i Waratahs.
• W marcu 2005 roku trafił do szpitala z podejrzeniem infekcji zatok, gdy jego stan się jednak pogorszył, przeniesiono go na oddział intensywnej terapii, gdzie zdiagnozowano zapalenie mózgu. Spędził tam blisko trzy tygodnie, rekonwalescencja zaś trwała dwa miesiące.

Przypisy

Bibliografia

• Josh Holmes – ESPN Scrum Profile. espnscrum.com. [dostęp 2013-11-03]. (ang.).
• Josh Holmes – Western Force Profile. westernforce.com.au. [dostęp 2013-11-03]. [zarchiwizowane z tego adresu (2013-10-28)]. (ang.).
• Josh Holmes – It's Rugby Profile. itsrugby.co.uk. [dostęp 2013-11-03]. (ang.).