Wczesne lata

Urodził się w Pensacoli na Florydzie w Sylwestra 1948 roku. Jego rodzice, Joe II i Thelma, byli nastolatkami kiedy się urodził. Jego ojciec stacjonował w bazie United States Navy, wychowywała go matka. W wieku pięciu lat wraz z młodszym bratem Robertem został umieszczany w Zakładzie Poprawczym w Nowym Jorku, po tym gdy Thelma dostała pięć lat więzienia za kradzież samochodu, a ojciec zdecydował, że nie będzie w stanie się nimi sam zająć. Wychowany w wielu domach, Joe w szkole stał się znany z zachowań przestępczych. Częsty uciekinier, razem z bratem w końcu zamieszkał z dziadkami. Jednak potem miał związki z ulicznymi gangami, uczestniczył w kradzieżach i włamaniach.

Mając 15 lat został przyłapany na kradzieży samochodu i trafił do placówki odwykowej dla nieletnich w Catskill Mountains w Nowym Jorku. W tym czasie oznaczył swoje ciało tatuażem „Little Joe”. Uciekł z zakładu i żył koczowniczy trybem życia w Meksyku. Po powrocie do Los Angeles zdobył akceptację w środowisku gejowskim.

Kariera

W połowie lat 60. XX wieku pozował nago dla różnych fotografów w wielu podziemnych studiach, zarówno w Kalifornii jak i Nowym Jorku, pracując przede wszystkim dla Roberta Henry’ego Mizera, który założył Athletic Model Guild (AMG), i Bruce’a Bellasa w Los Angeles. Stał się najbardziej znanym fotomodelem ery Mizer AMG. Wystąpił również w gejowskim filmie pornograficznym Hot House (1977).

Karierę filmową na dobre rozpoczął w 1967, występując w niewielkiej roli szkolnego zapaśnika w 26-minutowym dramacie Paula Morisseya The Loves of Ondine. Scenarzysta projektu, Andy Warhol, dla którego Dallesandro stał się z czasem filmowym pupilem, po kilku wspólnych przedsięwzięciach powiedział: „W moich filmach wszyscy są zakochani w Joe Dallesandrze”.

W 1968 wystąpił jako nastoletnia męska prostytutka w kolejnym filmie duetu Warhol / Paul Morrissey – Flesh. W 1970 magazyn „Rolling Stone” określił Flesh mianem „najlepszego filmu roku”, a Dallesandro urósł do rangi idola nastolatków i seksualnego rewolucjonisty.

W komediodramacie Serge’a Gainsbourga Je t’aime moi non plus (1976) zagrał postać imigranta homoseksualistę Krassky’ego, który pracuje na wysypisku śmieci przy transporcie we Francji i interesuje się Johnnym (w tej roli Jane Birkin), lecz zostaje nieco rozczarowany, gdy uświadamia sobie, że jest to kobieta.

13 lutego 2009 za swoje osiągnięcia jako gwiazdor filmowego podziemia, ikona gejów i aktor otrzymał nagrodę specjalną Teddy na Międzynarodowym Festiwalu Filmowym w Berlinie.

Życie prywatne

Dallesandro jest biseksualistą. 9 grudnia 1967 ożenił się z Leslie, z którą ma syna Michaela (ur. 1968). Jednak 15 grudnia 1969 doszło do rozwodu. W latach 1970-1978 jego drugą żoną była Theresa ("Terry"), z którą ma syna Josepha A. Dallesandro, Jr. (ur. 14 listopada 1970). 11 czerwca 1987 poślubił Kimberly ("Kim").