Wczesne lata

Emily wychowywała się w Vancouver. Jej mamą jest Diane Greig - psychoterapeutka i hipnoterapeutka. Jako dziecko uczęszczała do teatru muzycznego, gdzie uczyła się śpiewu i tańca. Dzięki wcześniejszemu ukończeniu szkoły średniej, rozpoczęła naukę aktorstwa w Vancouver Film School, gdzie ukończyła program Acting Essentials (Podstawy aktorstwa). Po ukończeniu nauki, wzięła udział w tzw. otwartym castingu, na którym pozyskała swojego pierwszego menadżera. Uczęszczała również do szkoły wokalnej Alida Vocal Studio w Vancouver.

Kariera

W 2008 roku wystąpiła w teledysku zespołu Nickelback do utworu "Never Gonna Be Alone". Po niewielkich rolach w filmach: "Flicka 3: Najlepsi przyjaciele", "Random Acts of Romance" oraz "Bacon and Eggs", otrzymała angaż do serialu "Soldiers of the Apocalypse", w którym wystąpiła w 8 odcinkach. W 2012 roku została obsadzona jako Felicity Smoak w serialu Arrow. Początkowo Rickards została zakontraktowana na jeden odcinek, jednak po przedstawieniu nakręconego materiału producentowi, oraz dzięki wielu pochwałom Stephena Amella, który wciela się w tytułowego bohatera, aktorka została drugoplanową postacią w pierwszym sezonie serialu. Od drugiego sezonu Emily należy do głównej obsady serialu Arrow. Jako Felicity Smoak, aktorka pojawia się gościnnie w innych połączonych ze sobą fabułą serialach stacji The CW: Flash, Supergirl oraz DC’s Legends of Tomorrow.

W 2015 roku zagrała u boku Saoirse Ronan, Julie Walters i Domhnalla Gleesona w melodramacie Brooklyn. Film uzyskał nominacje do Oscarów i Satelitów oraz uzyskał nagrodę BAFTA dla najlepszego brytyjskiego filmu. W latach 2015-2017 użyczała swojego głosu w produkcjach: Vixen, Axis oraz Vixen: The Movie. W 2018 roku zagrała w filmie Funny Story.