Denver Nuggets – amerykański klub koszykarski, mający siedzibę w Denver, w stanie Kolorado. Występują w Dywizji Północno-zachodniej, Konferencji Zachodniej w National Basketball Association (NBA).

Historia

Klub Denver Nuggets powstał w 1967, jako Denver Rockets i występował w lidze ABA. Odnosił tam pewne sukcesy, zdobywając mistrzostwo dywizji w 1970. Nazwę zmieniono w 1974, przymierzając się do dołączenia do NBA, w której grał już klub o nazwie Rockets. Już jako Nuggets drużyna rozegrała swój najlepszy sezon w ABA – 1975-1976, kiedy to, pod wodzą Larry Browna, jedyny raz grała w finałach ligi. Po tym sezonie ABA zaprzestała działalności, a Nuggets, obok trzech innych klubów, dołączyli do NBA. Tutaj kontynuowali dobrą passę, wygrywając kolejne dwa tytuły mistrza dywizji, nie przekładając tego jednak na dobrą grę w fazie play-off.

Lata 80. to ofensywna strategia trenera Douga Moe, realizowana głównie przez Aleksa Englisha i Kiki Vandeweghe. Szczyt formy to 1985, kiedy to „Bryłki” dotarły do finału Konferencji, ulegając tam Los Angeles Lakers. Nowy trener, Paul Westhead, przyczynił się do osłabienia gry obronnej zespołu, który na początku lat 90. osiągał najgorsze wyniki w lidze. Odmiana przyszła wraz z draftem 1992 i wyborem centra Dikembe Mutombo. Bilans nieco się poprawił, ale klub w dalszym ciągu nie mógł osiągnąć fazy pucharowej. Dopiero w 1994, prowadzeni przez Mutombo, Mahmouda Abdul-Raufa i LaPhonso Ellisa, Nuggets osiągnęli więcej zwycięstw niż porażek i zagrali w play-offach. Startując z ósmego miejsca niespodziewanie, jako pierwsza drużyna w historii NBA, pokonali zwycięzców Konferencji – Seattle SuperSonics, a w drugiej rundzie ulegli Utah Jazz po zaciętej siedmiomeczowej walce. Następnie drużyna przeżywała kryzys, zwłaszcza w sezonie 1997-1998, wygrywając tylko 11 z 82 meczów (w tym 23 porażki z rzędu).

Dopiero wybór z nr 3. w drafcie 2003 młodego skrzydłowego Carmelo Anthony’ego odmienił drużynę. Do tego dołożyły się udane transfery nowego menedżera Kiki Vanderweghe (byłego gracza z lat 80.) – m.in. Andre Millera, Marcusa Camby i Jona Barry – i drużyna po latach przerwy awansowała do play-offów. Powtarzała to przez kolejne lata, jednak bez sukcesów. W 2006 klub, po 18 latach przerwy, zdobył tytuł mistrza swojej dywizji. Na początku następnego sezonu, w grudniu 2006 zatrudniono nową supergwiazdę – obrońcę Allena Iversona, ale nie sprawdził się on w zespole i po dwóch latach został sprzedany do Detroit Pistons.

W sezonie 2007–2008 zespół osiągnął bilans 50-32, mimo to zajmując dopiero 8. miejsce w swojej Konferencji – po raz pierwszy w historii wszystkie 8 drużyn jednej konferencji osiągnęło co najmniej 50 zwycięstw – niemniej kolejny raz odpadł w pierwszej rundzie fazy play-off.

W sezonie 2008–2009 zespół zakończył sezon zasadniczy z bilansem 54-28, zwyciężył w swojej dywizji.

W sezonie 2009–2010 zespół zakończył sezon zasadniczy z bilansem 53-29 i podobnie jak przed rokiem, zwyciężył w swojej dywizji.

Od lipca 2013 na stanowisku skauta pracuje Polak. Został nim Rafał Juć, który tym samym został najmłodszym w historii skautem w NBA.

W sezonie 2022/2023 drużyna Nuggets zdobyła po raz pierwszy w swojej historii tytuł mistrza NBA, zwyciężając w finale Miami Heat.

Zawodnicy

Zastrzeżone numery

• ¹ Numer jest liczbą zwycięstw, do których Doug Moe doprowadził Nuggets

Statystyczni liderzy ABA/NBA

Nagrody i wyróżnienie

Statystyczni liderzy wszech czasów klubu

Pogrubienie – oznacza zawodnika występującego nadal w klubie;
„*” – oznacza uwzględnienie statystyk z ligi ABA;
Kursywa – oznacza nadal aktywnego zawodnika, nie występującego już w klubie.

Punkty – sezon regularny (koniec sezonu 2014–15)

Sukcesy

Poszczególne sezony

Na podstawie:. Stan na koniec sezonu 2022/23

Przypisy

Linki zewnętrzne

• Oficjalna strona (ang.)