David H. Levy (ur. 22 maja 1948 w Montrealu) – kanadyjski astronom amator i popularyzator nauki. Najbardziej znany jako współodkrywca komety Shoemaker-Levy 9, która w 1994 roku zderzyła się z Jowiszem.

Życiorys

W latach 1968–1972 studiował w Acadia University, gdzie uzyskał stopień licencjata filologii angielskiej, a następnie w 1979 roku zrobił magisterium w Queen’s University. Chociaż w latach studenckich miał mało czasu na obserwacje nieba, temat jego pracy magisterskiej o Gerardzie Manleyu Hopkinsie brzmiał: Gwiaździsta noc – Hopkins i astronomia.

17 grudnia 1965 roku rozpoczął poszukiwania komet za pomocą amatorskiego teleskopu o średnicy 7,6 cm. Przez wiele lat obserwował komety zauważone przez innych, nie udało mu się znaleźć żadnej nowej. W 1979 przeprowadził się do Tucson w stanie Arizona, ponieważ niebo było tam znacznie ciemniejsze. Na swoją pierwszą kometę czekał kolejnych pięć lat, do 13 listopada 1984 roku. Ta pierwsza kometa, nazwana imieniem Levy’ego i radzieckiego specjalisty od energetyki Jurija Rudenki, podobnie po amatorsku zajmującego się astronomią, została odkryta za pomocą amatorskiego teleskopu. Następną zauważył dopiero 5 stycznia 1987 roku. Odkrył, samodzielnie bądź wraz z innymi astronomami (głównie Eugene’em i Carolyn Shoemakerami), 22 komety i 65 planetoid. Jako członek zespołu Shoemakerów, 20 czerwca 1990 roku odkrył, wraz z Henrym Holtem, planetoidę (5261) Eureka, pierwszą asteroidę trojańską Marsa. Ostatnim jego odkryciem jest kometa 255P/Levy (wcześniej C/2006 T1 Levy, zaobserwowana 2 października 2006 roku za pomocą 36 cm teleskopu, wyposażonego w kamerę CCD).

Napisał ponad 30 książek o tematyce astronomicznej i okołonaukowej, począwszy od wskazówek dla obserwatorów (Niebo. Poradnik użytkownika, wyd. Prószyński i S-ka Warszawa 1996), po połączenie naukowego i poetyckiego postrzegania nocnego nieba w More Things in Heaven and Earth (nie wydana w Polsce). W latach 2000-2011 wspólnie z żoną Wendee prowadził podcast „Let's Talk Stars”.

Komety odkryte przez Levy’ego

1. Kometa Levy’ego-Rudenki, 1984t, 14 listopada 1984
2. Kometa Levy’ego, 1987a, 5 stycznia 1987
3. Kometa Levy’ego, 1987y, 11 października 1987
4. Kometa Levy’ego, 1988e, 19 marca 1988
5. Kometa Okazakiego-Levy’ego-Rudenki, 1989r, 25 sierpnia 1989
6. Kometa Levy’ego, 1990c, 20 maja 1990
7. Okresowa kometa Levy’ego, 14 czerwca 1991
8. Kometa Takamaizawy-Levy’ego, 15 kwietnia 1994
9. Kometa okresowa 255P/Levy, 2 października 2006

Z tych podwórkowych odkryć najważniejsza była kometa 1990c. Latem 1990 stała się „gwiazdą” niezwykłego spektaklu, jako że była wyraźnie widoczna z wielu obszarów na Ziemi, jak żadna inna kometa od pojawienia się komety Halleya w 1986 roku.

Przypisy

Linki zewnętrzne

• Strona domowa Davida Levy'ego. jarnac.org. [zarchiwizowane z tego adresu (2015-08-11)]. (ang.)
• VADEMECUM OBSERWATORA NIEBA - DAVID LEVY - Wiedza i Życie - 5/1996. archiwum.wiz.pl. [zarchiwizowane z tego adresu (2016-03-06)].