Christopher John Ferguson (ur. 1 września 1961 w Filadelfii) – amerykański astronauta, pilot wojskowy, inżynier, komandor United States Navy pochodzenia szkocko–polskiego. Był dowódcą misji STS-135, ostatniej w historii programu Space Shuttle.

Wykształcenie i służba wojskowa

• 1979 – ukończył szkołę średnią (Archbishop Ryan High School) w Filadelfii.
• 1984–1989 – w czerwcu 1984 uzyskał na Drexel University licencjat w dziedzinie inżynierii mechanicznej. Następnie rozpoczął służbę w marynarce wojennej z tymczasowym przydziałem do Szkoły Pilotów Doświadczalnych Marynarki (Naval Test Pilot School) w bazie Patuxent River w stanie Maryland. W listopadzie 1984 podjął naukę w szkole lotniczej w bazie Pensacola na Florydzie. Później odbył szkolenie Teksasie. Po uzyskaniu kwalifikacji pilota lotnictwa morskiego (Naval Aviator) został skierowany do bazy w Virginia Beach na dziewięciomiesięczne przeszkolenie w zakresie pilotażu samolotu F-14 Tomcat. Następnie otrzymał przydział do 11. eskadry myśliwców szturmowych „Red Rippers” (Strike Fighter Squadron 11 – VF-11). W jej składzie uczestniczył m.in. w rejsach ćwiczebnych lotniskowca USS „Forrestal” na wodach północnego Atlantyku, Morza Śródziemnego i Oceanu Indyjskiego. W czasie służby w VF-11 odbył kurs instruktorski TOPGUN (United States Navy Strike Fighter Tactics Instructor program) w lotniczej bazie marynarki Miramar, zlokalizowanej na przedmieściach San Diego. Jednocześnie studiował w Podyplomowej Szkole Marynarki Wojennej (Naval Postgraduate School), uzyskując w 1991 magisterium w dziedzinie inżynierii lotniczej.
• 1992 – ukończył kurs uzupełniający w Szkole Pilotów Doświadczalnych w bazie Patuxent River, po którym został skierowany do wydziału uzbrojenia w tamtejszej Dyrekcji ds. Testów Samolotów Szturmowych (Strike Aircraft Test Directorate). Do 1994 pełnił funkcję oficera koncepcyjnego w programie separacji uzbrojenia samolotu F-14D. Był też pierwszym pilotem, który wykonał strzelania różnymi typami pocisków rakietowych „powietrze-ziemia” z pokładu F-14 (w wersjach A i D).
• 1994–1995 – pełnił funkcję pilota-instruktora w Szkole Pilotów Doświadczalnych Marynarki Wojennej.
• 1995–1998 – po krótkim przeszkoleniu specjalistycznym otrzymał przydział do 211. eskadry myśliwców szturmowych „Fighting Checkmates” (Strike Fighter Squadron 211 – VF-211). Wraz ze swoją jednostką, zaokrętowaną wówczas na lotniskowcu USS „Nimitz”, brał udział m.in. w operacji „Southern Watch” w Zatoce Perskiej. Ponadto bezpośrednio przed wstąpieniem do korpusu astronautów NASA przez niedługi okres pełnił funkcję oficera ds. zaopatrzenia samolotów F-14 przy dowódcy sił powietrznych marynarki wojennej Floty Atlantyku.
• Czerwiec 2010 – zakończył czynną służbę wojskową, przechodząc w stan spoczynku.

Jako pilot wylatał ponad 5700 godzin za sterami przeszło trzydziestu typów samolotów.

Praca w NASA i kariera astronauty

• 4 czerwca 1998 – został przyjęty do korpusu astronautów NASA (NASA-17) jako kandydat na pilota wahadłowca.
• 2000 – zakończył szkolenie podstawowe, po którym otrzymał uprawnienia pilota promu i przydział do Biura Astronautów. Pracował w działach: systemów statku kosmicznego (Spacecraft Systems Branch) i operacyjnym (Operations Branch).
• 27 lutego 2002 – został mianowany pilotem promu Atlantis w załodze misji STS-115. Start wahadłowca został zaplanowany na wiosnę 2003. Jednakże po katastrofie wahadłowca Columbia plan lotów został gruntownie zmieniony i misję wielokrotnie przesuwano.
• 9–21 września 2006 – uczestniczył w misji STS-115 wahadłowca Atlantis.
• Listopad 2007 – został wyznaczony przez NASA do drugiego lotu kosmicznego. Tym razem powierzono mu funkcję dowódcy misji STS-126.
• 15–30 listopada 2008 – uczestniczył w misji STS-126 wahadłowca Endeavour.
• 14 września 2010 – został wyznaczony na dowódcę misji STS-135.
• 2011 – w dniach 8–21 lipca uczestniczył w misji STS-135 wahadłowca Atlantis – lotem tym NASA zakończyła program Space Shuttle. W grudniu zakończył pracę w agencji.

Rodzina

Ojcem Christophera był Szkot Ian Ferguson, zmarły w 1981. Matką zaś jest pochodząca z polskiej rodziny Mary Ann z d. Florkowski, która po śmierci pierwszego męża poślubiła Normana Pietrasa. Sam Chris zaś ożenił się z Sandrą z d. Cabot, z którą ma troje dzieci.

Odznaczenia

• Naval Astronaut Wings
• Legia Zasługi
• Zaszczytny Krzyż Lotniczy
• Medal Departamentu Obrony za Chwalebną Służbę
• Medal Lotniczy
• Medal Pochwalny Marynarki Wojennej – trzykrotnie
• Navy Achievement Medal
• National Defense Service Medal
• NASA Space Flight Medal – trzykrotnie

Wykaz lotów

Zobacz też

• grupy i oddziały astronautów
• alfabetyczna lista astronautów

Przypisy

Linki zewnętrzne

• Biografia na stronie NASA (ang.)
• Biogram na stronie Spacefacts (ang.)