Bitwa pod Short Hills znana też jako bitwa pod Metuchen lub bitwa pod Ash Swamp – starcie w trakcie kampanii filadelfijskiej podczas wojny o niepodległość Stanów Zjednoczonych, pomiędzy siłami lorda Stirlinga stacjonującymi w Metuchen, a awangardą oddziałów Williama Howe’a, dowodzoną przez Charlesa Cornwallisa.

Wprowadzenie

26 czerwca 1777 roku Jerzy Waszyngton otrzymał informacje, iż William Howe wyprowadza liczne siły z Amboy, poprzez dolną część Arthur Kill i maszeruje na północny zachód w dwóch kolumnach. Waszyngton przypuszczał, iż zamiary Brytyjczyków mogą być następujące:

1. pokonanie oddziałów dowodzonych przez lorda Stirlinga stacjonujących w Metuchen, ok. 6 mil od Amboy;
2. zmuszenie głównej armii patriotów do przyjęcia bitwy;
3. zajęcie pozycji nad Middle Brook, co umieściłoby oddziały brytyjskie pomiędzy rebeliantami, a Górami Watchung, gdzie ci mogliby szukać schronienia.

Dalsze doniesienia przekonały Waszyngtona, iż Howe zamierza pokonać Stirlinga, a następnie zająć wzgórza wokół Middle Brook.

Główne siły Armii Kontynentalnej stacjonowały w Quibbletown, ok. 6 mil na północny zachód od Metuchen. Waszyngton zarządził wymarsz ku wzgórzom jednocześnie rozkazując Stirlingowi odwrót z kwater wokół domu spotkań w Metuchen. Jednakże armia Howe’a, na której czele postępowały jednostki Charlesa Cornwallisa, była w drodze od 1:00 rano i rozpoczęła już atak.

Bitwa

Przez pewien czas Stirling zamierzał pozostać na miejscu i odpierać wroga – rozstawił oddziały w formacji defiladowej i rozkazał strzelanie wolejami. Prędko jednak zmienił zdanie i zarządził odwrót. Cornwallis wzmógł natarcie w efekcie czego patrioci stracili 100 zabitych i rannych oraz 70 pojmanych w niewolę, a prócz tego oddziały ariergardy utraciły 3 działa. Żołnierze Cornwallisa prowadzili pościg przez 5 mil, nim dali za wygraną.

Waszyngton nie dał się wciągnąć w walną bitwę, wobec czego Howe 28 czerwca rozkazał Cornwallisowi powrót do Amboy. W drodze powrotnej strona brytyjska straciła ponad 70 ludzi od ognia strzelców wyborowych i upału.

Howe w swoich raportach przesyłanych do Londynu bardzo chwalił postawę Cornwallisa; sekretarz stanu do spraw kolonii George Germain przeczytawszy te pisma, stwierdził w odpowiedzi, iż Howe ma szczęście mając przy boku „oficera, na którego gorliwość, czujność i odwagę może zawsze liczyć”.

Przypisy

Bibliografia

• Terry M. Mays: Historical Dictionary of the American Revolution. Scarecrow Press, 2009, s. 652, seria: Tom 39 z Historical Dictionaries of War, Revolution, and Civil Unrest. ISBN 0-8108-7503-9. (ang.).
• Benton Rain Patterson: Washington and Cornwallis: The Battle for America, 1775-1783. Taylor Trade Publishing, 2004, s. 384. ISBN 1-4617-3470-3. (ang.).