Siedlce

Położenie geograficzne: 52°10′00″N 22°16′30″E

Siedlce są co do wielkości 48. miastem w Polsce, a 4. w województwie mazowieckim (po Warszawie, Radomiu i Płocku).

W latach 1975-1998 miasto administracyjnie było stolicą ówczesnego województwa siedleckiego.

Liczące ponad 76 000 mieszkańców miasto zostało zbudowane przy dawnym trakcie handlowym, prowadzącym z Warszawy do Brześcia. Od zachodu otacza miasto struga Muchawka, dopływ Liwca, przepływająca w pobliżu terenów, gdzie odbyła się zwycięska bitwa powstania listopadowego: powstańcy pod dowództwem gen. Ignacego Prądzyńskiego 10 kwietnia 1831 r. pokonali wojska rosyjskie. W Nowych Iganiach w stulecie bitwy siedlczanie wznieśli pomnik.

Najstarszy przekaz o miejscowości Siedlecz pochodzi z 1448 r. Była to najbardziej wysunięta na północ część Małopolski. Siedlce prawa miejskie otrzymały w 1549 r. Miasto ukształtowanie architektoniczne zawdzięczają rodzinie Czartoryskich, a rozwój kulturalny księżnej Aleksandrze z Czartoryskich Ogińskiej, żonie hetmana wielkiego litewskiego, Michała Kazimierza Ogińskiego.

Księżna chciała stworzyć tutaj ośrodek na miarę Puław. W Puławach bowiem Izabela z Flemmingów Czartoryska, po przeniesieniu się tu w 1784 r., w ciągu lat utworzyła miejsce, nazwane Polskimi Atenami, stanowiące centrum życia kulturalnego i politycznego, konkurujące ze stolicą.

Aleksandra Ogińska w Siedlcach rezydowała w klasycystycznym pałacu otoczonym parkiem z ogrodem sentymentalnym, nazwanym od jej imienia Aleksandrią. W parku w owym czasie stworzono ponad 30 różnych budowli, były dzikie fragmenty leśne, rabatki, klomby, stawy i groble.

Dziś w pałacu księżnej mieści się rektorat Uniwersytetu Przyrodniczo-Humanistycznego w Siedlcach.

W Siedlcach w dniu 11 stycznia 1940 r. odnotowano najniższą w Polsce minimalną temperaturę dobową powietrza: −41 stopni Celsjusza.

Transport publiczny na terenie miasta Siedlce i wybranych miejscowości na terenie niektórych gmin powiatu siedleckiego organizuje przewoźnik miejski MPK Siedlce Sp. z o.o. który obsługuje 35 linii dziennych.

• Budowlą, którą warto w Siedlcach przede wszystkim zobaczyć, jest ratusz zwany „Jackiem”. To siedziba Muzeum Regionalnego w Siedlcach. Ratusz wzniesiono w latach 1766-71 z fundacji Aleksandry Ogińskiej. Największe zainteresowanie wzbudza figura wieńcząca wieżę zegarową, przedstawiającą Atlasa dźwigającego kulę ziemską. Od figury zwanej „Jackiem” bierze się popularne miano ratusza, a legenda głosi, że imię to nosił lokaj Ogińskich, który pozował do rzeźby. Zainstalowano w 1784 r. jeden z pierwszych w Polsce piorunochronów, ledwie 32 lata po wynalezieniu tego urządzenia przez Beniamina Franklina. To, podobnie jak bardzo nowoczesny w swoim czasie kurant na wieży, kolejny symbol postępowości Aleksandry Ogińskiej.
• Interesujące zbiory przedmiotów liturgicznych, monet, mebli, etc. oraz galerii portretów ze słynną „Ekstazą św. Franciszka” El Greco („Ekstaza św. Franciszka” z 1578 r. jest jedynym obrazem pędzla El Greco w Polsce. Ten bezcenny obraz znaleziony został przypadkowo na plebanii w Kosowie Lackim i przewieziony do Kurii Diecezjalnej Siedleckiej. Po ekspertyzie konserwatorskiej potwierdzającej jego autentyczność, nie był udostępniany publicznie przez ponad 40 lat) prezentuje od prawie 10 lat Muzeum Diecezjalne naprzeciw katedry.
• Zespół pałacowo-ogrodowy
  • Pałac Ogińskich z I poł. XVIII w.
  • Oficyna pałacowa
  • Pawilon ogrodowy
  • Park miejski Aleksandria
• Kościół katedralny pw. Niepokalanego Poczęcia NMP
• Kaplica pw. św. Krzyża z II poł. XVIII w.
• Klasycystyczny budynek teatru (obecnie Urząd Stanu Cywilnego)
• Klasycystyczny budynek Poczty Polskiej
• Budynek Narodowego Banku Polskiego
• Kolumna toskańska
• Obelisk zwieńczony popiersiem Tadeusza Kościuszki
• Na terenie miasta znajduje się 14 pomników przyrody.

• W pobliżu Siedlec jest kilka miejsc godnych odwiedzin.
  • Dolina rzeki Kostrzyn i miejscowość Sucha, gdzie znajduje się Muzeum Architektury Drewnianej Regionu Siedleckiego,
  • Reymontówka. Majątek w Chlewiskach, który za pieniądze z fundacji Nagrody Nobla w 1924 r. kupiła Władysławowi Reymontowi jego żona Aurelia. Obecnie mieści się tu gościnny dom pracy twórczej,
• Na południe, niedaleko od granic miasta znajduje się „Rezerwat przyrody Gołobórz”.

• Międzynarodowy Festiwal Standardów Jazzowych
• Międzynarodowy Festiwal Pieśni, Tańca i Folkloru
• Ogólnopolski Konkurs Poetycki „Człowiek – Dobro – Piękno”
• Mrowisko. Zlot Pojazdów Zabytkowych

W punkcie Informacji Turystycznej (ul. Pułaskiego 7) w pobliżu ratusza Jacek, otrzymamy prospekty i materiały promocyjne. Siedlce nie są rozległe, świetnie można je zwiedzać np. na rowerze. Wokół miasta wytyczono turystyczne trasy rowerowe: Dolina Muchawki (2,5 godz.), Trasa Budzieszyńska (6 godz.), Trasa Reymontowska (5 godz.) oraz dłuższa, Trasa Karczewska (10 godzin).

• http://www.pttksiedlce.pl
• http://www.nlot.pl (Nadbużańska Lokalna Organizacja Turystyczna)
• http://www.siedlcenews.pl www.siedlcenews.pl (Siedlecki Portal Informacyjny)