Fotointerpretacja - metoda wykrywania i rozpoznawania obiektów i zjawisk, a także relacji między nimi na podstawie analizy cech fotointerpretacyjnych ich obrazu fotograficznego.

Cechy fotointerpretacyjne to wizualne cechy obrazu fotograficznego obiektu, takie jak

• bezpośrednie: kształt, wielkość, struktura, barwa, tekstura, ton lub barwa
• pośrednie: cień rzucany, położenie topograficzne, współzależność pomiędzy obiektami terenowymi i cechami środowiska.

Cechy fotointerpretacyjne służą do jednoznacznego rozpoznania obiektu lub zjawiska na zdjęciach lotniczych i satelitarnych.

Wyróżniamy takie rodzaje jak:

• fotointerpretację kameralną – przeprowadzaną w warunkach laboratoryjnych na podstawie obserwacji wizualnych z wykorzystaniem instrumentów ułatwiających widzenie stereoskopowe, w warunkach laboratoryjnych, oparta na analizie cech bezpośrednich i pośrednich,
• fotointerpretację polową – wykorzystującą obserwacje przeprowadzane w terenie. Rozpoznawanie, ocena, klasyfikacja na zdjęciach lotniczych podczas wizualnej obserwacji obiektów i zjawisk.